Dans un groupe très serré, les Challensois sont premiers du groupe, mais tout faux pas pourrait les éliminer à la course pour les deux premières places qualificatives pour les phases finales. Pour cette dernière journée, l’équipe se rend à Payerne pour affronter Genève et Berne, qui suivent les Challensois à un point au classement. Malheureusement, le capitaine Lindo n’a pas pu les accompagner, retenu pour emmener les plus jeunes à Prangins. Les parties débutent à l’heure, et les deux équipes alignent leurs meilleurs éléments.
Après un peu plus d’1h de jeu, l’adversaire de Romain commet une grosse erreur tactique dans une position déjà difficile : contraint de sacrifier sa dame pour éviter le mat, il préfère abandonner (0-1). De son côté, Steve égalise sans difficulté et tente un sacrifice de pièce temporaire pour simplifier la position. Malheureusement, il se trompe dans l’ordre des coups et laisse passer une opportunité décisive à son adversaire. Heureusement pour lui, celle-ci n’est pas exploitée, et la partie se dirige vers une finale de tours équilibrée. Gabriel, lui, trouve du contre-jeu à l’aile dame face à la poussée centrale adverse et parvient à entrer dans une finale avec un pion de plus. Valentin obtient une excellente position avec la paire de fous et une attaque prometteuse sur le roi adverse, mais une erreur de calcul lui coûte la qualité. La position reste toutefois complexe. Steve finit par échanger tous les pions et conclut par une nulle après 2h15 de jeu (0,5-1,5). À ce moment-là, le match semble bien engagé. Valentin propose même la nulle, voyant Gabriel proche de la victoire, mais son adversaire choisit de continuer. Coup de théâtre : dans une position complètement gagnante, Gabriel oublie la pendule et perd au temps (1,5-1,5). Tout repose alors sur Valentin. Il lance une attaque décisive contre le roi adverse, forçant son adversaire à sacrifier sa dame contre sa tour. Après 4h de jeu et quelques coups de résistance, son adversaire finit par abandonner (1,5-2,5).
Grâce à cette victoire, l’équipe prend une sérieuse option pour les phases finales.
(Commentaires de Romain)


 

Pour ce match, l’équipe n’a besoin que d’un match nul pour assurer sa qualification en phases finales. Sur le papier, elle est largement favorite, mais les parties ne démarrent pas de la meilleure des manières.
Steve se fait surprendre dès l’ouverture. Son adversaire lance rapidement une offensive de pions contre le roi challensois. Steve réagit toutefois avec sang-froid et parvient à stabiliser la position. Débuts normaux sur les autres échiquiers. Gabriel entre dans une position à roques opposés prometteuse, mais se retrouve rapidement en manque de temps. Valentin, de son côté, rate complètement son ouverture et doit céder un pion. Steve choisit alors de sacrifier une pièce pour deux pions afin d’ouvrir des lignes contre le roi adverse resté au centre. Romain obtient une position équilibrée : il traîne un pion arriéré en d6, mais exerce une bonne pression sur le pion b2 adverse. La situation évolue progressivement en faveur de l’équipe. Gabriel réussit à gagner deux pions et expose dangereusement le roi adverse — seul problème, sa pendule est presque à zéro. Valentin complique au maximum la position et parvient même à récupérer son pion de retard. Steve, lui, déclenche une attaque dévastatrice : pour survivre, son adversaire doit rendre du matériel et se retrouve avec une tour nette de moins. Après 2h50 de jeu, il finit par abandonner (1-0). Dans la foulée, Gabriel parvient à convertir sa finale gagnante malgré la pression du temps (2-0). Valentin entre alors dans une finale avec trois pièces mineures de chaque côté, mais la mauvaise coordination des pièces adverses lui permet de pousser un pion passé irrésistible. Il gagne après 3h35 (3-0). Romain, qui semblait pourtant bien placé avec une attaque prometteuse sur le roi adverse, ne trouve pas les meilleurs coups et se fait renverser. Il tente alors un sacrifice de qualité pour relancer l’attaque, mais cela s’avère insuffisant. Toutefois, après plusieurs imprécisions de son adversaire, il réussit à arracher une perpétuelle après 3h45 de jeu (3,5-0,5).
L’équipe valide ainsi sa qualification et peut désormais se tourner vers les phases finales, avec l’ambition de faire mieux que l’an passé… et pourquoi pas aller chercher le titre.
(Commentaires de Romain)


 

Déplacement à l’école primaire de Prangins pour la rencontre reportée de la première ronde contre l’équipe junior de La Garde du Roi. Le beau temps et la chaleur, annonçant l’arrivée de l’été, ont poussé les locaux à aérer la salle de jeu et à baisser les stores des fenêtres afin d’éviter l’éblouissement dû à la luminosité. Les Challensois se sont présentés avec une équipe intéressante, marquée par le retour de Léon, qui reprend la compétition après quatre ans d’arrêt. Les Pranginois ont aligné leur équipe type pour cette rencontre sans enjeu, puisque les deux équipes évolueront en LNBJ la saison prochaine.
Les parties débutent avec dix minutes de retard afin d’attendre le numéro 1 local, qui arrive tout de même quelques minutes après le lancement des pendules. Kylian se trompe dans l’ouverture et se fait piéger par un pseudo-sacrifice sur son roi, ce qui lui coûte un pion et l’empêche de roquer. Après 1h de jeu, il accuse deux pions de retard et n’a toujours pas sécurisé son roi ni développé son aile dame. Sur les autres échiquiers, les Challensois tiennent au moins l’égalité. Malheureusement, vingt minutes plus tard, Léon commet une gaffe en ne voyant pas un mat en deux coups (1-0). Jérémie souffre d’un manque d’espace, tandis qu’Alexander a pris le contrôle du centre et de la seule colonne ouverte. Après 2h de jeu, Jérémie sacrifie un pion pour se libérer, mais ne parvient pas à le récupérer et reste avec un pion de moins. Alexander accentue son avantage, tandis que Kylian se défend comme il peut, réduisant son déficit matériel à un seul pion. Après 3h de jeu, Jérémie, dans une finale de tours, ne peut empêcher la promotion du pion passé adverse (2-0). Kylian atteint une finale perdante de tour et cavalier contre tour, fou des cases noires et deux pions g et h. Son adversaire joue de manière étrange : il échange les tours et laisse le roi challensois se placer sur les cases blanches pour bloquer les pions. Malgré deux pions de moins, la finale devient alors nulle. De son côté, l’adversaire d’Alexander, sous forte pression, tente d’ouvrir le jeu. En zeitnot, Alexander laisse cependant trop de contre-jeu. Après 3h50 de jeu, Kylian arrive à échanger son cavalier contre les deux derniers pions adverses (2,5-0,5). Sous pression au temps, Alexander tombe finalement dans un piège et perd sa dame sur une enfilade après 4h de jeu (3,5-0,5).
(Commentaires de Lindo)